Na Starom groblju odata počast stradalima u bombardovanju Niša 8. aprila 1941.

Vence su položile delegacije Grada Niša na čelu sa gradonačelnicom Draganom Sotirovski, Vojske Srbije, Nišavskog upravnog okruga, Policijske uprave u Nišu, gradske opštine Palilula i predstavnici boračkih udruženja koje neguju tradicije oslobodilačkih ratova.

U razornom bombardovanju Niša, u ranim jutarnjim satima 8. aprila 1941. godine, više od 400 ljudi je poginulo, a više od 500 ranjeno.

"Ovde smo da se poklonimo senima stradalim u prvom bombardovanju Niša .To je bilo samo prvo bombrdvanje od više od četrdeset koje je Niš doživeo tokom Drugog svetskog rata u kome je stradalo više od dve hiljade ljudi. Tu smo da pamtimo, možemo da oprostimo, ali kultura sećanja mora da ostane i da se ti zločini prema našem narodu nikad ne zaborave", izjavio je Goran Milosavljević istoričar i šef odseka za upravljanje Niškom tvrđavom pri Turističkoj organizaciji Niš.

8. april 1941. rani jutarnji sati….

U ranim jutarnjim časovima 8. aprila, grad Niš je bio meta vazdušnog napada nemačkih aviona, koji su nadletali iz pravca Bugarske. Tri nemačka izviđačka aviona tipa "Brege" naišla su na protivavionsku vatru iz rejonu Panteleja, a jedan od njih je pogođen i prinuđen na prinudno sletanje iznad Zaplanja.

Vazdušni napad izazvao je paniku među stanovnicima grada, budući da Niš nije bio pripremljen za ovakav napad. U 5:30 časova, eskadrila bombardera "Štuka" bombardovala je grad, izazivajući štetu i strah među građanima.

Najveći udar bombi pao je na centralne delove grada, kao što su ulice Božidarčeva, Takovska, Stojana Protića, Cara Konstantina, Primorska, Vojvode Gojka, Vojvode Tankosića, Vojvode Stepe, Vojvode Mišića i drugi delovi Niša.

Građani Niša, nespremni za vazdušni napad, bežali su u podruma i polja u pokušaju da se zaštite. Međutim, uništavanje zgrada i infrastrukture dodatno je pojačalo paniku i strah.

Cilj bombardovanja bio je železnička radionica, najveće privredno preduzeće u tom delu Srbije, što je izazvalo ogromnu materijalnu štetu i ljudske gubitke. Prema nezvaničnim izveštajima, oko 400 ljudi je stradalo, a više od 500 je povređeno.

Nakon napada, mnogi građani su napustili grad i potražili sklonište u okolnim selima, dok su vojni štabovi i vojska napustili grad bez jasnih direktiva za dalju odbranu.

Istog dana, nemačke oklopne jedinice su okupirale grad, a Niš je zvanično predat okupatoru u 16 časova, nakon što su se nemačke trupe probile do grada iz pravca Bele Palanke.

Niš je oslobođen 14. oktobra 1944. godine.